自霸占台湾伊始，日本人就开始使劲地拉拢台湾岛上原住民，比如鼓励那些日裔移民迎娶原住民女子以便加深殖民统治。
然而这些日本人只是在表面上拉拢，这骨子里却极端鄙夷原住民，认为他们是一群愚昧未开化的野蛮人。
再加上日本文化里一惯轻视物化女性，往往新鲜劲儿一过，那些被迎娶的原住女子就被自己的丈夫抛弃。
这些被抛弃的女子除了极少数能回到部落与族人一起生活，其余大多数都沦落娼门，依靠出卖皮肉维生。
日本人这种面上拉拢骨子里却作践的行为招致了原住民的不满。
一九三零年十月七日，泰雅族塞德克部落首领莫那?鲁道的儿子达拉奥结婚，有一个日本巡警吉村应邀前来观礼。
由于吉村有很严重的洁癖，就没有喝达拉奥献上的掺杂有牛血的酒，还用手杖打翻了这碗血酒。
感觉受到侮辱达拉奥便和自己的弟弟一起将吉村按到在地痛打一番。
吉村从村中逃脱后找来军警逮捕了达拉奥，并扬言要在监狱里好好教训一下这个不知道天高地厚的混小子。
这一事件彻底激化了塞德克部落和日本殖民者之间的矛盾。
一九三零年十月二十八日，塞德克部落联络其他五个原住部落（社）冲进运动会场，杀死了前来参加雾社祭典的一百二十四个日本居民（绝大多数是妇女和儿童，仅有十几个成年男子）。
这场事变招致日本人的疯狂报复，在大批正规军的全力进攻之下，塞德克部落遭遇惨败，首领莫那?鲁道被迫zisha，参加事变的六个原住部落被屠杀近半。
雾社事变极大震动了日本殖民当局。
在事变之前，日本殖民当局一直把雾社当成改造拉拢原住民的典范。
甚至在上个世纪二十年代日本皇太子（即后来发动侵华战争的裕仁）窜访台湾时，台湾殖民都督府还特地从雾社原住民中挑选出几名特别代表，去台北接受了皇太子的特别会见。