九月中旬，阎圃领军折返南郑城，一路未遇伏击，阎都督心中越发疑虑。
时城门处，天荡营仍能听见远山擂鼓，山凹马蹄，张公则目显烦躁，即向阎圃请命。
“阎都督，末将愿领兵甲去会一会敌军！”
“将军只需领百余骑便可踏平山前敌营。”阎圃望着山麓处迎风飘扬的旌旗苦笑摇头，心叹潼关营毁了汉中。
“这……”张卫止马迟疑：难不成阎垣篱要让自己去送死。
“将军只管去，定可大获全胜。”阎圃说罢策马入城，潼关营的计策再拙劣，他也必须像羊儿一般跳入圈套，这就是子午奇兵的威力，此间憋屈，亦是无奈。
遂，张卫领三千骑攻向敌营，山凹兵甲如鸟兽散，擂鼓士也不知了去向，只得一座空营。
阎圃入城，疾走太守府拜会张鲁，张鲁这几日宿夜不敢眠，见了阎圃才松了心中恐惧。
“垣篱先生，总算回来了，本师君差点亡于敌军之手啊！”
“明公且安心，圃率大军折返南郑，定可保明公周全。”阎圃只字不提城外疑兵计，笑脸安慰张鲁。
“唉！是贫道误了垣篱先生的计策。”张鲁惋惜定军山战况。
“明公何罪之有？世上策略万千，哪有面面周到。幸有明公保全，我等可图后计。”阎圃轻描淡写，一带而过，似乎忘了自己在天荡如何做的艰难决定。
“垣篱先生，如今汉中门户已丢，朝廷大军源源不断入汉中，我等该如何抉择？”张鲁问详策。